Um automóvel híbrido é um automóvel que tem um motor de combustão interna, normalmente a gasolina, e um motor eléctrico que permite manter o motor de combustão funcionando a baixas rotações, ou em certos momentos não funcionando, e, desse modo, reduzir o consumo de combustível e a emissão de poluentes.

Como exemplo, tem-se um automóvel que combine motor a combustão e motor elétrico na realidade é um veículo elétrico alimentado pela energia cinética proveniente da queima de combustível. Este é o modelo mais difundido nas locomotivas e geradores diesel-elétrico.

Embora o automóvel híbrido polua menos do que os automóveis somente com motor a combustão, seus custos são altos se comparados à diferença de emissão de poluentes. Por enquanto, apenas automóveis caros dispõem dessa tecnologia. Porém a previsão é de que com o tempo a tecnologia se torne mais barata.

Atualmente, o mercado vem buscando adaptação , no mercado brasileiro de automóveis por se tratar de um veículo de alta tecnologia. No Brasil, observa-se as altas taxas para importação dessa tecnologia, já nos EUA esse tipo de tecnologia já existe há muito tempo desde 2001, quando foi lançado e testado nos Estados Unidos o “Prius Hybrid” em 2001, esse veículo apresentou falhas após 10 anos” mas a Toyota repara gratuitamente todos que possuem “”Recalls”” , são reparos realizados diretamente e especificamente pelo fabricante, gratuitamente, por reconhecerem suas falhas técnicas naquele lançamento.

O governo busca implantar essa tecnologia no transporte coletivo, como em ônibus (autocarros), para melhorar a qualidade do ar nos grandes centros urbanos, que é cada vez pior. Estes diferem dos Trólebus por não possuírem fiação aérea para fornecer energia, podendo circular em qualquer lugar; o Trólebus só pode trafegar onde exista esse suporte.

Essa tecnologia também pode ser aplicada na categoria de carros esportivos, como o BMW I8.